Visual Literacy anses for at være vigtig i mange professioner, især kunst og design. Men det er også vigtigt i felter hvor visuel information spiller en vigtig rolle. Når det kommer til videnskab og matematik er visuelle færdigheder også meget relevante. I ingeniørarbejdet er de nødvendige. Professorene Craig L. Miller & Gary Bertoline udtalte i 1991 at ingeniører skal have visuelle færdigheder for at være succesfulde ingeniører.
Visual Literacy i en ingeniørsammenhæng
Visual Literacy i ingeniørarbejdet reflekteres i arbejdsudviklingen: Ingeniører er problemløsere der håndterer en masse visuel information. En ingeniør har brug for visuelle midler for at kunne formidle arbejdsresultaterne tydeligt: Et mekanisk design eller et elektronisk system kan ikke defineres ved kun at blive beskrives med ord. Det kræver en visuel beskrivelse der understøttes af symboler og annotationer, som kan være konkrete (en mekanisk tegning) eller abstrakt (et elektronisk system).
Ingeniører bruger og producerer visuelle ressourcer i deres problemløsninger, fra at identificere problemet til at dele løsningen. Ingeniører skal forstå og skabe budskaber i et visuelt format, såvel som at skabe dem for at udtrykke koncepter. Disse budskaber understøttes på forskellige måder, fra skemaer, computergrafikker, frihåndstegninger såvel som fysiske modeller. Ingeniører bruger et visuelt sprog som består af symboler, standardiserede repræsentationer og annotationer. Det er sådan de forstår og producerer visuel information.
Et eksempel på visuelle færdigheder er designintentionen, og hvordan en grafisk repræsentation viser lige netop det som designingeniøren havde i tankerne. Der er behov for nogle grafiske og tekstelementer for at kunne sikre dette, hvilket betyder at enhver ingeniør skal have tilstrækkelige visuelle færdigheder for at kunne producere dette visuelle budskab.
En af de vigtigste færdigheder til ingeniørarbejde er visualisering. Eftersom problemløsning er ingeniørens hovedaktivitet, er brugen af visualisering til dette formål fundamental. For at være specifik til ingeniørarbejdet betyder visualisering at være dygtig til at håndtere tredimensionelle former. Rumlige evner er derfor meget vigtige.
Andre fundamentale visuelle færdigheder er dem der er relateret til at kunne præsentere abstrakte konceptuelle idéer grafisk,ved at bruge tekniske tegninger eller CAD. Disse færdigheder indebærer både frihåndstegning og skitsering, såvel som at generere 3D modeller ved at bruge computerprogrammer. Visualisering er også en nødvendig færdighed når det kommer til at udtrykke noget grafisk.
Ingeniører anvender skitser, tegninger eller CAD databaser. Disse former for kommunikation er specifikke for ingeniørarbejdet. Visuelle færdigheder involverer det at kunne tænke visuelt, bruge 3D modeller, frihåndstegninger såvel som at skabe fysiske modeller.
Visual Literacy i en ingeniørkontekst er ikke kun relateret til det kreative, men også de analytiske opgaver. Ud over former og funktionelle beskrivelser af designs, skal ingeniører bruge deres visuelle færdigheder til at udtrykke analytiske informationer. De bruger grafiske repræsentationer af data i alle udviklingsfaser af et produkt eller et system, eftersom det er en nem måde at forklare resultaterne af udregninger eller empiriske data på. At dele data visuelt er en vigtig færdighed for en professionel ingeniør.
