Kompetencje wizualne są uznawane za niezwykle ważne w wielu zawodach, głównie w sztuce i projektowaniu, ale także w każdej dziedzinie, w której informacje wizualne odgrywają znaczącą rolę. W przypadku nauk ścisłych i matematyki, umiejętności wizualne są również bardzo istotne. W inżynierii jest ona najważniejsza. Profesorowie Craig L. Miller i Gary Bertoline stwierdzili w 1991 roku, że inżynierowie muszą być wzrokowcami, aby odnieść sukces.
Umiejętności wizualne w inżynierii
Umiejętności wizualne w inżynierii są odzwierciedlone w rozwoju ich pracy: inżynierowie są osobami rozwiązującymi problemy, które mają do czynienia z dużą ilością informacji wizualnych. Inżynier potrzebuje środków wizualnych, aby w pełni wyrazić wyniki swojej pracy: projekt mechaniczny lub schemat elektroniczny nie może być w pełni zdefiniowany poprzez opisanie go słowami, wymaga on opisu obrazowego wspartego symbolami i adnotacjami, które mogą być konkretne (rysunek obiektów mechanicznych) lub abstrakcyjne (schemat elektroniczny).
Inżynierowie używają i tworzą wizualizacje we wszystkich zadaniach związanych z rozwiązywaniem problemów technicznych, od identyfikacji problemu do znalezienia rozwiązania. Muszą oni rozumieć i tworzyć wiadomości w formacie wizualnym, jak również tworzyć je w celu wyrażenia koncepcji. Wiadomości te są obsługiwane w różnych formatach i stopniach abstrakcji-od schematów, grafiki komputerowej, odręcznych szkiców, jak również modeli fizycznych. Inżynierowie używają języka wizualnego, który składa się z symboli, standardowych reprezentacji obrazowych i adnotacji. W ten sposób rozumieją i tworzą informacje wizualne dotyczące inżynierii a rysunki i szkice odzwierciedlają umiejętności wizualne w inżynierii.
Przykładem umiejętności wizualnych w inżynierii jest zamierzenie projektowe. W jaki sposób reprezentacja graficzna odzwierciedlać będzie dokładnie to, co projektant wymyślił, jak również to, co inżynier chce przekazać. Do wyrażenia tego pomysłu potzrebny jest zestaw elementów graficznych i tekstowych, więc aby to osiągnąć, każdy inżynier musi być na tyle biegły w posługiwaniu się językiem wizualnym, aby umieć stworzyć odpowiedni komunikat wizualny.
Jedną z najważniejszych umiejętności Visual Literacy dla inżynierii jest wizualizacja. Ponieważ rozwiązywanie problemów jest główną czynnością w inżynierii, wykorzystanie wizualizacji do tego celu jest fundamentalne. W inżynierii, wizualizacja
oznacza biegłość w operowaniu w umyśle trójwymiarowymi formami. Umiejętności przestrzenne są więc tutaj najważniejsze.
Inne podstawowe umiejętności i zdolności w zakresie Visual Literacy to te związane z graficznym przedstawianiem abstrakcyjnych idei koncepcyjnych,
przy użyciu rysunku technicznego lub CAD. Są to umiejętności rysowania odręcznego i szkicowania oraz generowania modeli 3D przy użyciu programów komputerowych. Wizualizacja jest również wymaganą umiejętnością w ekspresji graficznej, ponieważ jest ona konieczna do generowania i zrozumienia rysunków rzutowych.
W tym przypadku inżynierowie stosują szkice, rysunki inżynierskie lub bazy danych CADD. Są to umiejętności komunikacji wizualnej specyficzne dla inżynierii. Umiejętności wizualne w inżynierii obejmują wykorzystanie myślenia wizualnego, rozumowania przestrzennego, wykorzystania modelowania 3D, szkicowania odręcznego, a także tworzenia modeli fizycznych.
Umiejętności wizualne w inżynierii są związane nie tylko z kreatywną stroną inżynierów, ale także z ich zadaniami analitycznymi. Oprócz kształtów i funkcjonalnych opisów projektów, inżynierowie potrzebują swoich umiejętności wizualnych do wyrażania informacji analitycznych. Używają oni graficznej prezentacji danych na wszystkich etapach rozwoju produktu lub systemu, ponieważ jest to łatwy sposób na wyjaśnienie wyników obliczeń lub zbiorów danych empirycznych. Dzielenie się danymi za pomocą środków wizualnych jest kluczową umiejętnością dla zawodowego inżyniera.
